Perjuangan untuk menguasai Aartee Bright Bar, melibatkan taikun logam Sanjeev Gupta, semakin sengit selepas hakim meletakkan syarikat induk pengedar produk keluli terbesar Britain itu ke dalam pembubaran wajib.
Keputusan Jumaat boleh membuka jalan untuk penjualan Aartee kepada pihak ketiga, menurut orang yang biasa dengan situasi itu, yang berkata perjanjian boleh diumumkan seawal minggu ini.
Liberty Steel Gupta, bagaimanapun, telah menegaskan bahawa rancangan pesaingnya untuk perniagaan itu akan menjamin masa depan jangka panjangnya pada masa industri keluli Britain mengalami masalah pendarahan.
Aartee ialah pengedar produk keluli terbesar Britain dan dimiliki oleh Ravi Trehan, sekutu rapat Gupta. Ia membeli bar keluli, terutamanya digunakan dalam industri pembinaan, daripada Liberty Steel Gupta. Berpusat di West Midlands, syarikat itu menggaji 250 orang.
Aartee telah dimasukkan ke dalam pentadbiran pada bulan Februari atas arahan pemiutang utamanya, FGI Worldwide, dengan perunding Alvarez & Marsal dilantik untuk mengendalikan insolvensi.
GFG Alliance Gupta, yang termasuk Liberty Steel, mengumumkan lewat bulan itu bahawa ia telah memperoleh Aartee selepas membeli syarikat induk utamanya, Aartee Group Pte Limited yang berpangkalan di Singapura, daripada Trehan. Gupta juga dilantik sebagai pengarah syarikat induk UK terdekat Aartee, Aartee Steel Group, pada 16 Februari, menurut pemfailan di Companies House.
GFG berkata pada masa itu bahawa ia telah memfailkan permohonan untuk mencabar pentadbiran, sebaliknya berjanji untuk mengintegrasikan operasi Aartee ke dalam operasinya sendiri dan menyelamatkan 250 pekerjaannya dalam proses itu. Cabaran GFG telah ditolak oleh hakim awal bulan ini.
Pentadbir kepada Aartee, yang telah menjalankan proses jualan untuk operasi UK, kemudiannya memfailkan petisyen penggulungan terhadap Aartee Steel Group.
Aartee Steel Group berhutang Aartee kira-kira £8.8 juta, menurut seorang yang biasa dengan situasi itu. GFG memberitahu Financial Times bahawa “sebarang baki antara syarikat ABB mendahului pemilikan kami yang terkini”.
Hakim pada hari Jumaat tidak melantik pentadbir tetapi berkata Aartee Steel Group akan dimasukkan ke dalam pembubaran wajib. Keputusan itu membuka jalan untuk penjualan berlaku, kata orang yang biasa dengan situasi itu, dan menimbulkan prospek bahawa pemiutang Aartee boleh dibayar balik.
Alvarez & Marsal enggan mengulas. GFG berkata ia mempunyai “rancangan yang betul untuk meletakkan ABB pada laluan kepada pemulihan sebagai usaha berterusan pelarut”.
“Kami telah membentangkan pelan kami, yang disokong oleh majoriti pemiutang ABB, kepada pentadbir dan akan membentangkannya kepada pelikuidasi bebas. [of Aartee Steel Group],” tambah GFG.
The Financial Times sebelum ini telah melaporkan bahawa pemilik Aartee, Trehan mempunyai hubungan yang lama dengan Gupta. Ahli perniagaan India berusia 64 tahun itu sebelum ini disenaraikan sebagai salah seorang daripada empat ahli “lembaga strategik” GFG dan bertemu dengan pegawai kerajaan Scotland dalam kapasiti ini. Trehan juga pernah memiliki pegangan dalam pakaian perdagangan logam Gupta, Liberty Commodities.
