Syarikat yang menolak komitmen sosial dan alam sekitar mereka dalam menghadapi serangan politik “karut” berisiko mengasingkan generasi bakat, ketua eksekutif baharu Mars telah memberi amaran ketika beliau meningkatkan prospek menggandakan pendapatan kumpulan itu dalam dekad akan datang.
Jualan di kumpulan penjagaan haiwan peliharaan, coklat dan gula-gula getah milik keluarga “boleh berganda dalam sedekad” kepada $90bn, Poul Weihrauch memberitahu Financial Times dalam wawancara pertamanya sejak menjadi CEO September lalu. Bagaimanapun, tambahnya, sasarannya yang lebih penting ialah pertumbuhan “bertanggungjawab”.
Matlamat alam sekitar dan sosial syarikat telah dipolitikkan, katanya, tetapi “syarikat berkualiti sangat melabur dalam perkara ini dan jika saya keluar dari pejabat ini dan saya mengambil rakan sekutu berusia 25 tahun yang telah menyertai kami dari universiti mereka akan mahu kami untuk membuat ini”.
Pekerja yang Mars panggil sebagai sekutu “tidak akan tinggal bersama kami jika kami tidak mengambil berat tentang ESG atau tujuan atau apa sahaja yang kami panggil. Jadi dari kerusi saya, saya fikir ia adalah perbualan yang tidak masuk akal,” kata Weihrauch. “Kami tidak percaya bahawa tujuan dan keuntungan adalah musuh.”
Syarikat itu, yang merekrut 25,000 orang setahun, telah melanggar tradisi privasi sejak beberapa tahun kebelakangan ini untuk menekankan usahanya untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan membersihkan rantaian bekalannya tetapi ia sebahagian besarnya telah mengelak daripada pertembungan perang budaya dunia perniagaan.
Itu berubah tahun lepas apabila Tucker Carlson, sauh Fox News dengan pengikut yang ramai di kalangan Republikan, mula menyerang sebagai “mengejutkan” watak kartun yang Mars mengiklankan gula-gula M&Mnya.
Weihrauch mencadangkan bahawa perhatian telah meningkatkan jenama itu, dengan menyatakan bahawa kempen iklan Super Bowl yang memainkan kontroversi telah menghasilkan 25 bilion tera dalam talian. “Terdapat banyak jualan dan sukar untuk mengikuti pesanan,” tambahnya.
Ahli politik perlu “melangkah masuk dan mengambil lebih banyak tanggungjawab” dalam bidang seperti menyediakan sistem kitar semula sambil mengekalkan dialog dengan “perniagaan besar yang baik yang mahu memacu perubahan,” kata Weihrauch.
Marikh berhasrat untuk lebih daripada menggandakan perbelanjaannya dalam agenda kemampanan yang merangkumi gas rumah hijau, pembungkusan dan rantaian bekalannya, dedahnya, daripada $1.1 bilion dalam tempoh tiga tahun lalu kepada $2.7 bilion dalam tempoh tiga akan datang.
Mac lalu Marikh berkata ia akan mengurangkan perniagaannya di Rusia untuk menumpukan pada “peranan pentingnya dalam memberi makan kepada rakyat Rusia dan haiwan peliharaan”. Weihrauch mempertahankan keputusan untuk mengekalkan beberapa operasi, berkata ia mahu melindungi 6,000 orangnya dalam bahasa Rusia tetapi telah menghentikan “beratus-ratus juta” dolar eksport dan menyumbangkan semua keuntungan $12 juta dari negara itu untuk tujuan kemanusiaan.
Bekas ketua bahagian penjagaan haiwan peliharaan Mars berkata ia melihat kepada kedua-dua pertumbuhan organik dan pemerolehan untuk menggandakan jualan daripada $45 bilion tahun lalu ke tahap antara pendapatan $80 bilion yang dilaporkan Procter & Gamble pada 2022 dan jualan Nestlé $102 bilion.
Dengan pemilikan keluarga yang stabil dan kunci kira-kira yang “sangat kukuh”, katanya, lebih ramai penjual berpotensi melihat Marikh sebagai “tempat selamat” dalam inflasi tinggi, ekonomi kadar tinggi di mana kumpulan ekuiti persendirian dan modal teroka kurang berdaya saing.
Mars membeli VCA, pengendali klinik veterinar, dengan harga $9.1bn pada 2017 dan memperoleh gula-gula getah Wrigley pada $23bn pada 2008 tetapi pembeliannya baru-baru ini lebih kecil. Lewat tahun lepas ia membeli Petfoods Juara Kanada dan Trü Frü, jenama makanan ringan berasaskan buah-buahan, untuk jumlah yang tidak didedahkan.
Weihrauch berkata kumpulan itu, yang mempunyai 140,000 pekerja, menyaksikan pertumbuhan “mengejutkan baik” di mana-mana kecuali Eropah, yang telah “agak terjejas teruk”.
