Setelah kalah di final distrik tahun lalu, New Bremen akan bermain di final negara bagian untuk kelima kalinya dalam enam tahun pada hari Sabtu.
The Cardinals mengalahkan Convoy Crestview 25-8, 25-20, 23-25, 25-10 dalam semifinal negara bagian Divisi IV pada hari Kamis di Nutter Center Universitas Negeri Wright. Bremen baru, yang merupakan tim peringkat teratas di Keluaran SDY dalam jajak pendapat asosiasi pelatih negara bagian terakhir musim ini, akan menghadapi Monroeville pada siang hari Sabtu di Fairborn di final negara bagian.
Bremen baru tampak seperti tim peringkat teratas pada hari Kamis. The Cardinals membangun keunggulan 7-2 di set pertama dan mencetak 12 poin terakhir dari set tersebut untuk mengatur nada lebih awal.
Crestview bermain lebih dekat pada set kedua dan menggunakan run 9-3 pada game ketiga untuk memaksakan set keempat, tetapi tidak bisa mengimbanginya.
“Saya sangat bangga dengan gadis-gadis ini,” kata pelatih New Bremen Diana Kramer. “… Komunitas kami keluar dengan kekuatan penuh hari ini. … Itu merendahkan. Anda bermimpi tentang ini, dan agar mimpi itu menjadi kenyataan, itu adalah perasaan yang luar biasa.
“Saya sangat senang gadis-gadis ini bisa mengalaminya. Semua gadis kecil di tribun juga bisa memimpikan hal ini suatu hari nanti.”
Junior pemukul luar Olivia Heitkamp, yang merupakan tim utama Keluaran HK semua-Ohio di D-IV, memimpin regu dengan 22 pembunuhan.
“Kami selalu menghadirkan kerumunan besar dalam segala hal,” kata Heitkamp. “… Saya adalah seorang manajer kecil ketika ini terjadi untuk pertama kalinya. Ini gila, tapi sangat menyenangkan.”
Monroeville (24-4) mengalahkan Newark Catholic 25-22, 25-21, 25-16 pada semifinal pertama Kamis untuk melaju ke final Sabtu.
“Saya pikir kami sangat kuat secara mental, saya merasa kami bisa memainkan 100 pertandingan lagi,” kata Heitkamp. “Saya pikir kita akan mengeluarkan semuanya pada hari Sabtu.”
New Bremen, yang meraih gelar D-IV pada 2017 dan 2019 serta menjadi runner-up pada 2018 dan 2020, mengalahkan Monroeville 3-2 di semifinal pada 2018 dan 2019.
Ini adalah penampilan permainan gelar negara bagian pertama oleh Eagles, yang telah maju ke turnamen negara bagian sebanyak lima kali. Skuad menduduki peringkat No. 14 di D-IV dalam jajak pendapat asosiasi pelatih HK Hari Ini negara bagian terakhir.
“Monroeville ada di sini, dan mereka lapar,” kata Kramer. “Ini akan menjadi pertandingan yang hebat.”
Setelah mendominasi pada set pertama, Cardinals membangun keunggulan 12-4 pada set kedua sebelum Crestview bangkit kembali dan menyamakan kedudukan 17-16.
The Cardinals menarik diri untuk menang 25-20, tetapi Eagles berjuang untuk memimpin di set ketiga. Crestview berlari 5-2 untuk memimpin 18-16, kemudian mencetak dua poin terakhir untuk menang 25-23 dan memaksa game keempat.
“Kami saling memandang setelah itu dan berkata, ‘Tidak apa-apa, kami akan menemukan jalan,’” kata Kramer.
New Bremen mencetak delapan poin langsung untuk memimpin 10-2 pada kuarter keempat dan menjauh dari sana.
“Kami selalu menjadi tim yang naik turun, ditambah permainan bola voli yang penuh dengan momentum yang berubah-ubah,” kata pelatih Crestview Tammy Gregory. “Itu adalah waktu yang penting, waktu yang sangat penting. Ketika mereka menurunkan kami, mereka memakannya. Mereka memakan api itu. Mereka memberi makan penggemar mereka dan satu sama lain.
“Sepertinya, kami selalu berada di ujung yang berlawanan, selalu berusaha bekerja lebih keras untuk saat itu, selalu berusaha untuk melawan.”
Mary Rindler, Megan Reinhart dan Melina Schrader masing-masing memiliki tujuh pembunuhan untuk New Bremen sementara Rianna Paul memiliki lima. Schrader membuat 36 assist. Skuad ini memiliki total 51 kill dan 16 ace, tujuh di antaranya dilakukan oleh Keira Steininger.
“Jika kita semua membawa energi, kita tak terbendung,” kata Steininger.
Eagles, yang kalah dari New Bremen 25-18, 25-20, 25-16 dalam pertandingan non-konferensi pada 25 Agustus, secara keseluruhan finis 20-8.
“Melawan tim seperti New Bremen, mereka memiliki begitu banyak pengalaman di sini, dan kami tahu itu akan menjadi pertempuran,” kata Gregory. “Hanya banyak kesalahan sendiri dan hal-hal yang bisa kami kendalikan dengan lebih baik, tetapi saya harus memberikannya kepada mereka. Mereka memiliki banyak senjata, ofensif, defensif dan setter yang luar biasa. Mereka memiliki banyak hal yang tidak bisa kami tangani hari ini.”
